2016年4月21日に惜しまれながらも57歳の若さで急逝、全世界のアーティストや音楽ファンに多大な影響を与え続けている孤高の天才＝プリンス。1995年以降に発売され、廃盤後は入手困難となっていた作品をCDやアナログ・レコード等のフィジカルで発売していくカタログ・リリース・プロジェクト＜LOVE 4EVER＞。第１弾が今年２月に発売、第２弾、第3弾が今月4月に発売されることが発表となっているが、第３弾として発売される幻のカセット『ザ・ヴェルサーチ・エクスペリエンス』。国内盤はホワイト・カラー・カセット仕様で、スリーヴ・日本語解説付で今日4月17日（水）にリリースとなった。
（情報提供： SONY MUSIC JAPAN INTERNATIONAL）
なおこの作品は数か月後に発売となるアルバム『ザ・ゴールド・エクスペリエンス』収録曲のリミックスやニュー・パワー・ジェネレーションのアルバム『エクソダス』、マッドハウス『24』、ザ・NPG・オーケストラ『カーマスートラ』収録楽曲の別バージョンなど未発売音源がいわゆる＜アルバム＞ではなく＜ミックステープ＞という形で収録されており、プリンスの作品のなかで最も入手困難な未発売アイテムだった。
『ザ・ヴェルサーチ・エクスペリエンス』は1995年夏にパリのファッション・ウィークで開催されたイタリアのラグジュアリーブランド＜ヴェルサーチ＞（現：ヴェルサーチェ）のショウにて来場者に無料で配布された幻のカセットで、当時500本のみ生産された貴重な作品。ヴェルサーチのクリエイティブ・ディレクターであるドナテラ・ヴェルサーチはプリンスと大親友で、プリンスは彼女のショウのために当時まだ発売前のアルバム『ザ・ゴールド・エクスペリエンス』に収録の「ゴールド」や「アイ・ヘイト・U」、「P.コントロール」のリミックス・バージョンほか、プリンスのジャズ・フュージョン・プロジェクト＜マッドハウス＞（Madhouse）やザ・ニュー・パワー・ジェネレーションの未発売音源を収録したミックステープを来場者分用意。大親友の死後、ドナテラはプリンスについて「彼との思い出を振り返ると涙が止まらない。彼はクリエイティヴで、熱烈で、大胆不敵で、非凡だった。その姿はまさにヴェルサーチというブランドが賛同する姿そのものだった。自分を信じ、自分の魂を敬い、決して個性を他の人に奪われないことは今の若い世代も見習うべき」と語っており、今回の幻のカセット復刻も約24年という年月を経て実現、当時プリンスが選んだ“カセット”という形態でリリースする運びとなった。
今週末4月21日はプリンスが他界してからの3年目の命日で、タワーレコード渋谷店では今月26日に発売となる『レイヴ完全盤』収録のライヴ映像の一部先行上映やトーク・イベントも開催予定で、同店舗では本日から今週末の命日まで献花台も特別設置される。
これまで自由に聴くことのできなかった孤高の天才の作品群が再発プロジェクト＜LOVE 4EVER＞を通じて次々とフィジカルで復刻。多くの人へ影響を与え続ける非凡な才能と数々のマスターピースが、時空を超えて現在、そして新しい時代へと受け継がれていく。
◆ リリース情報
『ザ・ヴェルサーチ・エクスペリエンス』
(原題「The VERSACE Experience Prelude 2 Gold」）
＜カセット＞
● 品番：SITP-1
● 価格：2,500円＋税
● 完全生産限定盤
● 国内盤のみホワイト・カラー・カセット仕様/スリーヴ付/日本語解説付
【トラックリスト】
● SIDE A
1. PRINCE – Pussy Control (Club Mix) (Edit)
2. PRINCE – Shhh (X-cerpt)
3. THE NEW POWER GENERATION – Get Wild In The House
4. PRINCE – Eye Hate U (Remix)
5. PRINCE – 319 (X-cerpt)
6. PRINCE – Shy (X-cerpt)
● SIDE B
1. PRINCE – Billy Jack Bitch
2. MADHOUSE – Sonny T. (X-cerpt)
3. MADHOUSE – Rootie Kazootie (Edit)
4. PRINCE – Chatounette Controls
5. PRINCE – Pussy Control (Control Tempo) (Edit)
6. THE NEW POWER GENERATION ORCHESTRA – Kamastutra Overture #5
7. THE NEW POWER GENERATION – Free The Music
8. PRINCE – Segue
9. PRINCE – Gold (X-cerpt)