ビートルズやビーチ・ボーイズの遺伝子を受け継ぐ、素晴らしいメロディとハーモニーをもつキャッチーな曲を作るソングライターとしての才能。ロックから優しいバラードまでをエモーショナルに歌いこなす、エルヴィス・コステロを彷彿させるハスキーな歌声。プロデューサー、近年はレーベルのA&Rとして、多くのアーティストに頼られる編曲／プロデュースの手腕の持ち主。天才POP職人＝マイク・ヴァイオラ（Mike Viola）の日本独自企画ベスト・アルバムが2020年1月22日発売となる。その『ザ・ベスト・オブ・マイク・ヴァイオラ』にマイク・ヴァイオラと漫画家の浦沢直樹、放送作家の倉本美津留、LA在住のミュージシャンHedayとのニュー・プロジェクト「MONAKA」のスペシャルな楽曲がボーナス・トラックとして収録されることが決定した。「MONAKA」の本邦初公開となる音源のタイトルは「悲しきLA天国」。ドラムにはなんと伝説のジム・ケルトナー（ジョン・レノン、ジョージ・ハリスン、ローリング・ストーンズ、エリック・クラプトン、ボブ・ディラン他数々のセッションに参加）も参加している。
（情報提供： SONY MUSIC JAPAN INTERNATIONAL ）
浦沢直樹氏はレコーディングに至ったいきさつをこう語っている。
「何か一緒に作らないかという話になり、僕がざっくりとした曲のデモを作り、メールで送ったところ、マイクがそれを元にすぐに曲として完成させて、ＬＡに来てこれをレコーディングしないか？ということになり、なんとジム・ケルトナーが叩いてくれる！となって、LAに飛んで行ったんです」
また、この「悲しきLA天国」の録音時の思い出をこう語っている。
「マイクとはそのときに初めて知り合い、レコーディングを通して親しくなりました。レコーディングの場ということもあり、マイクは次から次へとアイデアを出し、まさに才気走った感じでした。頭の中のポップワールドが全開になっている感じでしたね。どんどんアイデアを出して作られるリフなどを弾くのに精一杯でしたが、僕も一生懸命ギターでついて行きました。そのギターをマイクがワイルドでいい！と採用してくれたのは、嬉しかったです。」
このMONAKAの「悲しきLA天国」は現時点では1月22日発売『ザ・ベスト・オブ・マイク・ヴァイオラ』でのみ聴くことができる。
天才ポップ職人が紡ぎだす”ポップの魔法“に包まれた極上のメロディーとハーモニー、煌めく名曲の数々を集大成した日本だけのベスト・アルバムには、マイクの原点ともいえるトム・ハンクス監督、リヴ・タイラー主演映画『すべてをあなたに（That Thing You Do）』同名主題歌も収録。その後のバンド・キャンディ・ブッチャーズ時代からソロまで。過去20年間の彼のアルバムの中からメロディアス＆ポップな楽曲をピックアップ。さらに現時点での彼の最新録音まで、名曲がぎっしり詰まった日本のファンのために作られた日本のみのベスト盤。未発表曲「エヴリシングズ・グレイト」やスペシャルな2曲のボーナス・トラック含むCD収録時間ぎりぎりまで詰め込んだ全23曲を収録。このベスト盤の冒頭の3曲を聴いてもらえば、マイク・ヴァイオラのエルヴィス・コステロに似た歌声と、BeatleDNA直系の良質なポップ・センスを感じ取ってもらえるはずだ。
The Strawberry Blonde
Soundtrack of My Summer
When I Hold You in My Arms
マイク・ヴァイオラに彼自身の作品を一言で言うと？という質問を投げかけてみたところ、こう答えてくれた。
「もしビーチ・ボーイズの『サンフラワー』とポール・マッカートニーの『ラム』が好きだったら、気に入ってもらえると思うよ」
現在発売中のビートルズの遺伝子たちを集めた究極のBeatleDNAコンピCD『Power To The Pop』にもマイク・ヴァイオラの「ホエン・アイ・ホールド・ユー・イン・マイ・アームズ」が収録されている。『Power To The Pop』は、カバーでもない、コピーでもない。誰もが納得のマスターピースから隠れた名曲まで、BeatleDNAを受け継ぐ楽曲の数々をレーベルを越えて世界中から集めた、すべてのポップ・ファンに贈る日本独自企画CD。一方でまだ一般的には知られていない隠れた名曲、知る人ぞ知るアーティスト達を多くのリスナーに紹介することも目的としている。そんな世界中の知られざるビートルズの遺伝子たちを「日本企画ベスト盤」として紹介していく新シリーズがスタート。第一弾は12月25日に発売となるカナダの天才POP職人スティーヴ・エッガーズ率いるThe Nines（ザ・ナインズ）の『ザ・ベスト・オブ・ザ・ナインズ』。第二弾が今回の1月22日発売マイク・ヴァイオラ『ザ・ベスト・オブ・マイク・ヴァイオラ』。以降Pugwash、The Merrymakers、L.E.O.など毎月1タイトルずつリリースしていく予定となっている。
◆ リリース情報
マイク・ヴァイオラ『ザ・ベスト・オブ・マイク・ヴァイオラ』
Mike Viola『Introducing…Mike Viola(Japan Best)』
● 発売日：2020年1月22日
● 品番：SICX149
● 価格：￥1800+税
＜トラックリスト＞
01. ストロベリー・ブロンド The Strawberry Blonde（2007『Lurch』）*
02. サウンドトラック・オブ・マイ・サマー Soundtrack Of My Summer（2011 『Electro de Perfecto』）*
03. ホエン・アイ・ホールド・ユー・イン・マイ・アームズ When I Hold You In My Arms（2007 『Lurch』）*
04. イット・ダズ・ア・ナンバー・オン・マイ・ブレイン It Does A Number on My Brain（2018 『Bitten and Cursed – Single』）*
05. ゲット・ユー・バック Get You Back（2011 Electro de Perfecto』）*
06. ヒア・ウィ・ゴー・イッツ・クリスマス・タイム Here We Go, It’s Christmas Time （2018 『Here We Go, It’s Christmas Time』) *
07. スパークル Sparkle!（2004 『Hang On Mike』）**
08. エル・ムンド・デ・パーフェクト El Mundo De Perfecto（2011 『Electro De Perfecto』）*
09. フォーリング・イントゥ・プレイス Falling Into Place（1999 『Falling Into Place』）**
10. スーパーキッド Superkid（2004 『Hang On Mike』）**11. グッド・アイデア・グロウ・オン・トゥリーズ Good Ideas Grow On Trees（2007 『Lurch）
12. ブレイク・ユア・ハート Break Your Heart（1999 『Falling Into Place』）**
13. ユー・ビロング・トゥ・ミー・ナウ You Belong To Me Now（2002 『Play With Your Head』）**
14. ホワット・トゥ・ドゥ・ウィズ・マイケル What To Do With Michael（2004 『Hang On Mike』）**
15. ホドマック／エヴリシングズ・グレイト （未発表曲） Hodmuck/Everything‘s Great （Unreleased）
16. ミュータント・ニンジャ・タートル Mutant Ninja Turtle（2018 『The American Egypt』）*
17. ヘア・オブ・ザ・ドッグ Hair Of The Dog（2005 『Just Before Dark』）*
18. ガーリー・ウォーム Girly Worm（2007 『Lurch』）*
19. ギヴ・ミー・ア・セカンド・チャンス・フォー・クリスマス Give Me A Second Chance For Christmas（1999 『Let’s get christmas EP』）*
20. サウンド・オブ・マイ・オウン・ヴォイス Sound Of My Own Voice（2005 『Just Before Dark』）*
21. キング・コング・ハンドKing Kong Hand（2018 『The American Egypt』）*
＜Bonus Tracks＞
22 . ザ・ワンダーズ/すべてをあなたに The Wonders/That Thing You Do （OST 『That Thing You Do』）
23 . MONAKA/悲しきLA天国 MONAKA/Don’t Want To Die In LA
*Mike Viola名義
*Mike Viola & The Candy Butchers名義
15,22,23は「アーティスト名/曲名」の順