ニルヴァーナ『ネヴァーマインド』、スマッシング・パンプキンズ『サイアミーズ・ドリーム』など、これまでに数々のロックの名盤をプロデュース、自身もガービッジのドラマーとして活動するブッチ・ヴィグ。そのヴィグが、プロデューサー、キーボーディスト、ブリストル出身のグループ“アルファ”のメンバーだったアンディ・ジェンクス、98年に出会い音楽と映画を愛する共通点でブッチ・ヴィグと意気投合したDJジェームズ・グリロからなるニュー・プロジェクト＝5 BILLION IN DIAMONDSが始動した。
（情報提供： SONY MUSIC JAPAN INTERNATIONAL）
作曲・編曲・プロデュースは共同で行われ、ソフト・ロック、サウンドトラック、フォーク、サイケデリア、70年代初期を思わせるサウンドが詰まった、バンド名を冠したファースト・アルバムをリリース。アルファの作品などでそのヴォーカルを聴く事ができる、ブリストル出身のシンガー、へレン・ホワイトをフィーチャーした「トラヴェリング」のミュージックビデオも同時に公開された。
「トラヴェリング」
ブッチ・ヴィグはグループに関して「グリロとアンディと僕は、間違いなく感性の共通という意味で直感があったね。それがレコーディングのプロセスを楽にしてくれたと思う。アレンジや制作面で何かを決めるときも大きく揉めることは一切なかったしね。長年の間に様々なアルバムを作ってきたミュージシャンそしてプロデューサーとして、“5 BILLION IN DIAMONDS”を作るというのは本当に興味深いプロセスだった。オープンなキャンバスから始まって、僕たち3人や参加してくれたアーティストたちとのクリエイティヴなコラボレーションを通じて、曲を進化させていったんだ。」と語る。
アルバムにはヘレン・ホワイトのほか、エボット・ルンベリ（The Soundtrack of Our Live）、デイヴィッド・スケルツェル（The Ocean Blue）、サンドラ・デドリック（The Free Design）のヴォーカルをフィーチャー。レコーディングはブリストルのクライストチャーチ・スタジオと、ロサンゼルスにあるブッチ・ヴィグのグランジ・イズ・デッド・スタジオで行われ、プロジェクトの進行に伴い、ギタリストのアレックス・リー(Goldfrapp, Strangelove, Suede)、ピート・エイヴス (The High Llamas)、ダミアン・オニール (The Undertones, That Petrol Emotion)、リズムセクションとしてベース・プレイヤーのショーン・クックとドラマーのデイモン・リース(Spiritualized, Massive Attack, Elizabeth Fraser)、ジャスティン・メルダル・ジェンセン(Beck, Nine Inch Nails)、そしてフルート奏者のヘレン・ウィテカー (The Leisure Society)ら様々なバンドやプロジェクトで活動を行っているミュージシャンたちが参加した。
参加アーティストに関してブッチ・ヴィグは「僕たちはレコーディングに参加してもらう人たちを選ぶのに２つの基準があった。第1に、彼らの歌や音のセンスが愛すべきものであること。第2に、個人的にコネクションがあって、曲に素晴らしいヴァイブをもたらしてくれることが分かっていること。でも実は第3のルールがあったんだ。雰囲気をぶち壊すやつらはダメってね！（笑）」
◆ 商品情報
タイトル：5 BILLION IN DIAMONDS
アーティスト名：5 BILLION IN DIAMONDS
価格：\2,400+税
【収録曲】
1. グラヴィティ・ルールズ
2. ベター・イフ
3. トラヴェリング
4. ブロークン・ウイング
5. アイム・ビカミング・ユー
6. ホエア・ザ・ムーンビームス・アー
7. グライダー
8. ロスト・イン・ザ・シー
9. パラファネイリア
10. クローズ・ザ・ドア
11. ザ・プリズナー *
*日本盤ボーナストラック